Infección intestinal: causas, síntomas y tratamientos que funcionan

Una infección intestinal, una inflamación del tracto digestivo causada por bacterias, virus o parásitos. También conocida como gastroenteritis infecciosa, es uno de los motivos más comunes para ir al médico o pasar días en casa con malestar. No es solo una molestia pasajera: si no se maneja bien, puede llevar a deshidratación, pérdida de líquidos y electrolitos que afectan el funcionamiento del cuerpo, especialmente en niños y adultos mayores.

La mayoría de las veces, viene de comer algo contaminado: carne mal cocida, agua no potable, verduras sin lavar o manos sucias. Pero también puede venir de virus como el norovirus, que se propaga fácilmente en hogares o escuelas. Lo que muchos no saben es que bacterias intestinales, como la Salmonella, E. coli o Campylobacter, son las culpables más frecuentes en casos graves. Y aunque suene lógico, no siempre se necesita un antibiótico: en muchos casos, el cuerpo se recupera solo con descanso y líquidos.

Los síntomas más claros son diarrea, vómitos, cólicos y fiebre baja. Pero si la diarrea dura más de tres días, hay sangre en las heces, o te sientes débil y con mareos al ponerte de pie, es señal de alerta. En esos casos, lo que necesitas no es un medicamento de farmacia sin receta, sino una evaluación médica. Algunos antibióticos, como la cefixima o el cefdinir, se usan en infecciones bacterianas confirmadas, pero su uso indebido puede empeorar el problema, como explicamos en otros artículos sobre stewardship antibiótico. Lo mismo pasa con los probióticos: no todos son iguales, y algunos, como Abana, pueden ayudar a restablecer el equilibrio intestinal, pero no curan la infección por sí solos.

Lo que sí funciona siempre es rehidratación: agua con sal y azúcar, sueros orales, caldos claros. Evita jugos, refrescos y lácteos hasta que pase la crisis. No te automediques con antieméticos o antidiarreicos sin saber la causa: pueden atrapar el patógeno dentro de tu cuerpo. Y si has viajado recientemente, o has tomado antibióticos hace poco, eso cambia completamente el enfoque.

En esta colección de artículos encontrarás información práctica sobre lo que realmente funciona: desde cómo reconocer una infección antes de que se vuelva grave, hasta qué medicamentos son seguros y cuáles debes evitar. También verás comparaciones de antibióticos, consejos para prevenir contagios en casa, y cómo apoyar tu recuperación con lo que comes. No se trata de teorías: es lo que la gente necesita saber cuando está mal, y no tiene tiempo para perderlo.